ฮอร์โมนต้านความปวดต่ำเพิ่มเสี่ยงมะเร็งเต้านม

07-Aug-2015 อ่าน : 3191 คน

ฮอร์โมนต้านความปวดต่ำ อาจเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งเต้านม

       เอนเคฟาลิน (enkephalins) พบในเซลล์ประสาทสมอง เป็นสารสื่อประสาทกลุ่มเดียวกับเอนดอร์ฟิน (endorphins) แต่พบได้น้อยกว่า โดยเอนเคฟาลินทำให้เกิดกระบวนการรับรู้ข้อมูลที่เกี่ยวกับอารมณ์ ความเศร้า และความเจ็บปวด ทำหน้าที่กดการทำงานของสารสื่อประสาทอื่นๆ ในสมอง เป็นฮอร์โมนที่ทำหน้าที่ลดความเจ็บปวดและความวิตกกังวล จนถูกเรียกว่าเป็นมอร์ฟินธรรมชาติของสมอง (brain’s natural morphine)

       ทีมนักวิจัยซึ่งนำโดย Olle Melander และ Mattias Belting แห่ง Lund University ในสวีเดน ได้ศึกษาความสัมพันธ์ของระดับเอนเคฟาลินและความเสี่ยงโรคมะเร็งเต้านมในมนุษย์ โดยผลศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า ผู้หญิงที่มีระดับฮอร์โมนเอนเคฟาลินน้อยที่สุด มีความเสี่ยงการเป็นมะเร็งเต้านมสูงกว่าผู้หญิงที่มีระดับฮอร์โมนเอนเคฟาลินมากที่สุด ถึง 3 เท่า จึงอาจกล่าวได้ว่า ฮอร์โมนต่อต้านความเครียดมีความสัมพันธ์กับโอกาสการเกิดมะเร็งเต้านม

       นอกจากนี้ การศึกษาอื่นๆ เกี่ยวกับเอนเคฟาลินชี้ให้เห็นว่า การมีระดับเอนเคฟาลินสูง อาจช่วยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันฆ่าเซลล์มะเร็ง และป้องกันการเจริญเติบโตของเนื้องอก

       อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยังคงไม่มีความชัดเจนว่าระดับต่ำของฮอร์โมนนี้ จะส่งผลโดยตรงต่อการเจริญเติบโตของมะเร็งหรือไม่ นอกจากนี้ ปัจจัยอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็น อายุ ชาติพันธุ์ ยังมีแนวโน้มว่ามีบทบาทสำคัญกับมะเร็ง ดังนั้น เพื่อกำหนดความสัมพันธ์ระหว่างฮอร์โมนเอนเคฟาลิน กับโอกาสการเกิดมะเร็งเต้านมให้ชัดเจน คงต้องมีการวิจัยในเชิงลึกมากขึ้น